Sweet Home Alabama, storia e significato
Non importa l’età, almeno una volta nella vita avrai sicuramente sentito Sweet Home Alabama dei Lynyrd Skynyrd. La band statunitense la pubblica nel lontano 1974 e, da allora, fa parte delle canzoni cult della musica rock. L’inizio, è un riff di chitarra indimenticabile. Non è un caso, dunque, se la rivista Rolling Stones la inserisce al numero 407 nella top 500 delle più belle canzoni di sempre.
La storia
La storia del brano inizia nel 1964, a Jacksonville, in Florida. Proprio qui, infatti, cinque ragazzi danno origine a una delle rock band più iconiche del rock: i Lynyrd Skynyrd. Di lì a poco, pubblicheranno il loro secondo album dal titolo Second Helping, contenente proprio Sweet Home Alabama.
Il successo è immediato. Scalano velocemente le classifiche statunitensi. Il brano nasce nel 1972 come risposta ad Alabama e Southern Man di Neil Young. Quest’ultimo, infatti, era reo di aver espresso la sua delusione per il perdurare del razzismo nelle regioni del Sud, Alabama compresa.
Fu così che, quasi per gioco, durante una sessione di registrazione in studio, Ed King e Gary Rossington, composero la melodia della canzone. Il testo di Sweet Home Alabama fu scritto l’indomani da Ronnie Van Zant.
La chitarra suonata da Ed King durante quella fortunata sessione di registrazione è oggi esposta al “Rock and Roll Hall of Fame Museum“ a Cleveland e si tratta di una Fender Stratocaster. La diatriba con Neil Young ebbe, tuttavia, poco seguito. Lo stesso Young affermò, pochi anni dopo, di essersi pentito delle parole stereotipate scritte nei suoi testi. Nel 1977, quando tre dei membri del gruppo morirono tragicamente in un incidente aereo, fu proprio Neil Young a omaggiarli con Sweet Home Alabama.
Ascoltandola bene però, la storia del brano è molto più antica di quella appena descritta. Ritmi e testo affondano le sue radici nel profondo sud del paese, tra antenati e canti popolari. Nonostante le polemiche, Sweet Home Alabama è presente in molti film, spot e programmi TV ed è, a tutti gli effetti, considerata una colonna sonora per i viaggi on the road.
Il significato di Sweet Home Alabama
Sweet Home Alabama è uno degli inni più famosi dell’hard rock e del southern rock. Il suo significato però, si porta dietro polemiche e interpretazioni.
In risposta alle canzoni di Neil Young, che criticavano aspramente il razzismo ancora presente negli Stati Uniti, i Lynyrd Skynyrd scrivono Sweet Home Alabama, un ode in difesa dei valori delle persone che vivevano in Alabama e Mississippi. Sebbene il significato non era, naturalmente, una difesa all’oppressione razziale presente nel paese, il gruppo fu travolto da numerose polemiche. Di ciò, fu forse complice anche un passo del brano che, riferendosi all’allora governatore George Wallace, fece credere che i Lynyrd Skynyrd fossero a favore della segregazione razziale. Per fortuna però, molti hanno preso il significato per quello che era, ossia che non tutti i meridionali sono uguali, rendendola così una delle canzoni più iconiche di sempre.
Testo
Big wheels keep on turning Carry me home to see my kin Singing songs about the Southland I miss Alabamy once again And I think it’s a sin, yes Well I heard mister Young sing about her Well, I heard ole Neil put her down Well, I hope Neil Young will remember A Southern man don't need him around anyhow Sweet home Alabama Where the skies are so blue Sweet Home Alabama Lord, I'm coming home to you In Birmingham they love the gov' nor (boo, boo, boo) Now we all did what we could do Now Watergate does not bother me Does your conscience bother you? Tell the truth Sweet home Alabama Where the skies are so blue Sweet Home Alabama Lord, I'm coming home to you Here I come Alabama Now Muscle Shoals has got the Swampers And they've been known to pick a song or two Lord they get me off so much They pick me up when I'm feeling blue Now how about you? Sweet home Alabama Where the skies are so blue Sweet Home Alabama Lord, I'm coming home to yo Sweet home Alabama Oh sweet home baby Where the skies are so blue And the guv'nor's true Sweet Home Alabama Lordy Lord, I'm coming home to you Yea, yea Montgomery's got the answer
Traduzione
Grosse ruote che continuate a girare Portatemi dalla mia gente Che canta canzoni delle Terre del Sud L’Alabama mi manca ancora una volta Ed io penso che sia un peccato, già Dunque io ho sentito cantare su di lei il signor Young Eh già, ho sentito quel volpone di Neil denigrarla Beh, spero che Neil Young si ricordi che Un uomo del sud non ha bisogno di lui in alcun modo Alabama dolce casa Dove i cieli sono così azzurri Alabama dolce casa Oh Dio, sto tornando a casa da te A Birmingham amano il governatore (bu, bu, bu) Dunque noi abbia mofatto quello che potevamo fare Quindi il Watergate non mi da fastidio La tua coscienza Ti assilla? Di la verità Alabama dolce casa Dove i cieli sono così azzurri Alabama dolce casa Oh Dio, sto tornando a casa da te Ecco che arrivo Alabama Orbene i Muscle Shoals hanno i Swampers E sono noti per aver strimpellato una o due canzoni Oh Dio mi aiutano molto a venirne fuori Mi alzano il morale quando sono triste Beh che dire di te? Alabama dolce casa Dove i cieli sono così azzurri Alabama dolce casa Oh Dio, sto tornando a casa da te Alabama dolce casa Oh dolce casa, piccola Dove i cieli sono così azzurri Ed il Governatore è affidabile Alabama dolce casa Oh Signore Oh Signore, sto venendo a casa da te Si, si Montgomery ha la risposta